Polski Związek Motorowy

5 lutego 1878 w Paryżu urodził się - zwany czasem francuskim Henry’m Fordem – Andre Citroen.

Citroen zrewolucjonizował europejski przemysł samochodowy, tworząc samochód, który znajdował się w zasięgu przeciętnego obywatela.

Przed wejściem w samochodowy business, Citroen studiował inżynierię i pracował w firmie produkującej przekładnie. Podczas I Wojny Światowej prowadził fabrykę amunicji, gdzie wprowadził technologię produkcji masowej. Po wojnie Citroen, zainspirowany nowoczesnymi liniami produkcyjnymi Henry’ego Forda, przekształcił swoją fabrykę amunicji w obiekt przeznaczony do produkcji nisko-kosztowych pojazdów. W tym czasie tylko zamożni Europejczycy mogli pozwolić sobie na posiadania automobilu. Pierwszy samochód Citroena, typ A, zadebiutował w 1919 r. Czterodrzwiowy automobile o mocy 10 koni mechanicznych z elektrycznym zapłonem, światłami I zapasową oponą osiągał 60km/h. Typ A osiągnął sukces, po części dzięki marketingowemu talentowi Citroena. Pozwolił, by potencjalni kupcy zabrali samochód na jazdę testową – co wówczas było zupełną nowością – i pozwolił także kupować na kredyt. Umieścił nazwę marki w światłach Wieży Eiffla, zamówił pisane na niebie reklamy i zorganizował przyciągające uwagę publiki wyprawy do Afryki  Azji swoimi samochodami.

W 1934 r. Citroen wypuścił na rynek Traction Avant – pierwszy masowo produkowany samochód pasażerski z napędem na przód. Samochód okazał się niezwykle popularny i podczas 23-letniego okresu jego produkcji powstało ponad 750 000 sztuk. Jednak w czasie debiutu Traction Avant, firma Citroena była na skraju bankructwa z powodu znacznych inwestycji właściciela w nowe technologie – a także długów karcianych… W 1935 r. firma Citroen została przejęta przez największego wierzyciela, Kompanię Oponiarską Michelin. Andre Citroen, zmuszony do wycofania się z interesu, który stworzył, zapadł na ciężką chorobę i zmarł 3 lipca 1935 r.

Citroen pozostał częścią Michelin aż do lat 70, kiedy został sprzedany francuskiej marce Peugeot. Dzisiaj Peugeot Citroen jest jednym z największych w Europie producentów samochodów.